Na razie możemy oglądać je w Discovery, siedząc wygodnie w fotelu lub na wycieczce w muzeum. Naukowcy jednak dążą do tego, abyśmy w niedługim czasie mieli na ziemi istną Epokę Lodowcową. Tygrysy tasmańskie, dront dodo, mamuty… Jakie jeszcze gatunki są w stanie wskrzesić, wykorzystując inżynierię genetyczną? Czy już niedługo zamierzchłe czasy plejstocenu zderzą się z nowożytnością?
60 mln dolarów na przywrócenie do życia mamuta włochatego
Właśnie taką sumę dodatkowych funduszy otrzymała firma Colossal Biosciences na kontynuację prac nad wskrzeszeniem wymarłych gatunków. Jedni uważają, że to marnotrawstwo czasu i pieniędzy przy obecnym zagrożeniu zwierząt, które jeszcze stąpają po Ziemi, ale wkrótce mogą z niej zniknąć. Dla innych to szansa na zmniejszenie skutków globalnego ocieplenia i ratowanie planety.
Rozwój inżynierii genetycznej przyjął zawrotne tempo już w 2012 roku i nie zwalnia od tego czasu. Jedna z autorek narzędzia do edycji genomu, które dziś może być wykorzystane do odtworzenia mamuta, jest laureatką nagrody Nobla. Metoda ta budzi jednak wiele wątpliwości pod względem etyki, zwłaszcza, że stwarza możliwość ingerencji w genom ludzki. Największe kontrowersje w tym temacie budzi kreacja hybryd ludzko-zwierzęcych. Niektórzy naukowcy dopatrują się w niej jednak szansy na niewyobrażalny postęp w medycynie.
W przywróceniu mamuta do życia pomoże słoń
Colossal Biosciences od lat podkreśla ważność swojej misji, jaką ma być ratowanie gatunków zagrożonych wyginięciem. Celem, który przyświeca firmie jest także wskrzeszanie tych wymarłych. Pomóc w tym może odnalezienie genu u żyjących krewnych mamutów, który jest ściśle powiązany z cechami fizycznymi włochatych stworzeń. Idealnym kandydatem, który może przywrócić do życia swoich przodków jest słoń azjatycki. Wśród podobieństw obu gatunków wymienić można:
- wysoki metabolizm,
- kopulastą czaszkę,
- zakrzywione ciosy,
- odporność na niskie temperatury.
Zgodność słonia azjatyckiego i mamuta pod względem genetycznym wynosi aż 99,6%. Jeśli naukowcom uda się usunąć jądro z komórki jajowej słonia i zastąpić go jądrem z genami kształtującymi cechy mamuta, gatunek ten może pojawić się na Ziemi już w 2028 roku.
Autorka: Krystyna Kowalska
Fot. Canva
10 Comments